Gattungs- und Artenzahl: 4 Gattungen (Leontice, Bongardia, Caulophyllum, Gymnospermium) mit 14 Arten.
Habitus: Ausdauernde, blaugrüne Kräuter mit Rhizom oder Knollen.
Blattmerkmale: Blätter am Grunde der Pflanze gedrängt, wechselständig, Nebenblätter vorhanden, Blattspreite geteilt, einfach, 2fach bis 3fach gefiedert.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen zwittrig, entemophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten 3zählig, radiärsymmetrisch, in Trauben oder zusammengesetzten Trauben.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, 9-15, in 3 bis 5 Kreisen aus je 3 Blütenhüllblättern, K3-9, frei, die inneren häufig petaloid, C6, in 2, häufig mit Nektarien, stets gelb gefärbt, A6, frei, nur mit fertilen Staubblättern, G1, Fruchtknoten oberständig.
Fruchtformen: Steinfruchtartige, große Früchte.
Verbreitung: Holarktis; gemäßigte Zone: nördliche gemäßigte Zone.
Taxonomische Einordnung: Nicht mehr als eigenständige Familie aufgefasst sondern der Familie Berberidaceae zugeordnet. Dahlgren - Überordnung Ranunculiflorae / Ordnung Ranunculales, Cronquist - Unterklasse Magnoliidae / Ordnung Ranunculales.
Bilder: Strichzeichnung* aus biodiversity.uno.edu/delta*.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*,  Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.