Gattungs- und Artenzahl: 102 Gattungen mit 2460 Arten.
Habitus: Ein-, zwei oder mehrjährige Kräuter, Sträucher, Bäume oder Lianen; Helophyten, Mesophyten oder Xerophyten.
Blattmerkmale: Blätter meist gestielt, zuweilen in Dornen umgewandelt, wechselständig, gelegentlich zu den Blütenständen hin Übergang zu gegenständig, Nebenblätter fehlend, Blattspreite eingeschnitten oder ungeteilt.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen überwiegend zwittrig, gelegentlich monözisch, andromonözisch oder diözisch, entemophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten klein bis mittelgroß, meist (4-)5zählig, überwiegend radiärsymmetrisch, zum Teil schwach bis ausgeprägt zygomorph (s. Abb. von Schizanthus pinnatus), einzeln oder in meist endständigen Infloreszenzen (Dichasien oder Wickel).
Blütenaufbau: Perianth doppelt, K(4-)5(-7), verwachsen, C(4-)5(-7), verwachsen, A5, selten auch 3-4 oder 6-7, mit den Petalen am Grunde verwachsen und diesen gegenüberstehend, G2, synkarp, Fruchtknoten oberständig [Blütenformel häufig *K(5) [C(5) A5] G(2)] mit Samenanlagen an auffallend dicken Plazenten, 1 Griffel und 1-2 Narben.
Fruchtformen: Beeren- (u. a. Atropa, Solanum), Kapsel- (Datura, Hyoscyamus) oder Steinfrüchte.
Chemische Merkmale: Chemisch gekennzeichnet durch das verbreitete Vorkommen von Alkaloiden (Tropan-Alkaloide, Nicotin, Steroidalkaloide).
Sonstige Merkmale: Anatomisch durch bikollaterale Leitbündel und das häufige Vorkommen von Zellen mit Kristallsand.
Verbreitung: Gemäßigte Zone bis Tropen: weit verbreitet, nur in Dauerfrostgebieten fehlend, am mannigfaltigsten in Mittel- und Südamerika.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Solaniflorae / Ordnung Solanales, Cronquist - Unterklasse Asteridae / Ordnung Solanales, APG - Unterklasse Rosidae / Euasteriden I / Ordnung Solanales.
Arzneipflanzen: Atropa bella-donna (Belladonnae folium - Tollkirschblätter; Zugang nur für registrierte Nutzer), Atropa bella-donna (Belladonnae radix - Tollkirschwurzel; Zugang nur für registrierte Nutzer), Capsicum frutescens (Capsici fructus - Cayennepfeffer; Zugang nur für registrierte Nutzer), Datura stramonium (Stramonii folium - Stramoniumblätter), Hyoscyamus niger (Hyoscyami folium - Hyoscyamusblätter), Solanum tuberosum (Solani amylum - Kartoffelstärke).
Nutzpflanzen: Lycopersicon esculentum MILL. (Tomate), Nicotiana rustica L. (Bauerntabak), N. tabacum L. (Tabak), Solanum melongena L. (Aubergine).
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Solanaceae.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.